英国首相克莱门特·艾德礼
克莱门特·理查·艾德礼是英国工党政治家,带领工党于1945年大选取得压倒性胜利,并意外地击倒在第二次世界大战领导英国的丘吉尔,成功自1945年至1951年出任英国首相一职。那么,下面给大家介绍这位英国首相克莱门特·艾德礼。
首相生涯
克莱门特·艾德礼曾三次出现在《时代周刊》封面,这是第二次,于1950年2月6日发行。由于二次大战使英国社会出现了既深且广的变化,遂促使社会上出现要求政府进行社会改
革的急迫需求。当中,在1942年发表的《贝弗里奇报告》,更明确指出战后政府应该以全民就业为目标,并以此为通往福利国家的踏脚石。尽管英国各主要党派均同意这个方针,然而广大民众则认为如此大任,交托工党似最为适合。这种心态结果在欧战后举行的1945年大选中充分表露出来。在克莱门特·艾德礼的领导下,工党在选举取得了历倒性的胜利,并意外地击败寻求连任的丘吉尔,成为英国首相。在对内事务上,克莱门特·艾德礼政府是有明确目标的,他的首位卫生部长,安奈林·贝文(Aneurin Bevan)就在社会力排众议下,成立了英国的国民保健署。这个当年备受争议的机构,时至今日已为社会所普遍接受。
克莱门特·艾德礼政府亦大力为国内主要工业和公用事业进行国有化,当中以煤矿业和钢业最为显著。此外他又成立了国有的英国铁路,又创立了国家公园系统。
然而,尽管推行以上种种的措施,英国经济仍然受战债累累所拖累。加上英国的经济正过渡回和平时期,维持战略性的军事部署更造成了贸易差额失衡和美元短缺的问题。不过这些问题因为约翰·梅纳德·凯恩斯曾经成功向美国贷款,以及斯塔福·克里普斯(Stafford Cripps)于1949年不情愿地将英镑贬值而得以纾缓。而从往后的日子所见,尽管战后配给制度和煤矿短缺时有发生,但英国经济在战后的恢复速度其实是要比想像中快的。至于克莱门特·艾德礼的政府虽然曾发生贪污丑闻,但克莱门特·艾德礼仍然得到很大的支持。
至于皇室关系方面,克莱门特·艾德礼政府却与皇室处于一种紧张关系。伊莉莎白皇后(后来的皇太后)在1947年5月17日写的一封信就说到,她对“社会主义政府完全没有兴趣”,又指英国选民都是“差劲的人,大部分也缺乏教育,受到迷惑”,才把选票投给克莱门特·艾德礼,而不是战争英雄丘吉尔。作家韦艾特勋爵亦曾指出,皇太后是“英国皇室最右翼的成员”。
对外事务上,克莱门特·艾德礼政府面对著四大问题,分别是战后欧洲之重建、冷战的开始、联合国的成立以及大英帝国的非殖民地化。克莱门特·艾德礼对前两者尤为关心,这些事务除了得到内斯特·贝文(ErnestBevin)协助外,克莱门特·艾德礼又在1945年出席了波茨坦会议,与美、苏两国的领导人,杜鲁门和斯大林会面。
在克莱门特·艾德礼的带领下,英国政府立即采取不同措施,与斯大林和苏联改善关系。在1946年,克莱门特·艾德礼邀请了一批苏联科学家和工程师到英国。这批专家曾向英方表示,希望可以到访劳斯-莱斯的飞机引擎制造工厂,并参观由法兰克·惠特尔设计的夏威夷雁飞机引擎(Nene)。斯大林曾私下表示没有“白痴愿意售卖自己的秘密”,而英国皇家空军亦表达强烈反对。但是在极左的贸易委员会主席,斯塔福·克里普斯爵士的筹划下,苏方的科学队伍最终仍悉数取得他们所需的资料。而克莱门特·艾德礼本人更同意向苏联赠送40部夏威夷雁飞机引擎。结果,苏联人不久以后即凭夏威夷雁引擎,秘密地改良出克里莫夫VK-1引击,并使用于米格-15战斗机(苏方没有缴纳版权费)。苏联其后更把这种机派到北朝鲜,迫使美军不能再在该区派出B-29轰炸机,也使联合国对韩国的制空权受到很大威胁。克莱门特·艾德礼内阁又对美国推动马歇尔计划起一定的帮助,而这计划亦对恢复欧洲经济起了很大作用。至于当斯大林后来占领了整个东欧,又暗中颠覆巴尔干半岛的各国政府的时候,克莱门特·艾德礼和内斯特·贝文方才醒悟到苏联之不可信赖。由于克莱门特·艾德礼不再信任苏联,遂促成了北约的创立。此外,克莱门特·艾德礼任内又成功研发英国首件核子武器,但是要到1952年,英国才首次成功试爆核武,当时克莱门特·艾德礼已经下台。
克莱门特·艾德礼与美国总统杜鲁门和苏联领导人斯大林出席波茨坦会议。在巴勒斯坦托管地的
问题上,克莱门特·艾德礼促成英军撤出巴勒斯坦地区,并按照了社会舆论的意愿,将巴勒斯坦问题交由联合国解决,最终促成了以色列建国。
在殖民地事务上,克莱门特·艾德礼政府首次面对大英帝国的大规模解体。由于印度争取独立成功,亦促使巴基斯坦和东巴基斯坦,即孟加拉的创立。至于缅甸和锡兰亦在其任期内独立。上述部分国家被赋予自治领的地位,并在日后逐渐发展成现今的英联邦。
工党在1950年大选中再度取胜,克莱门特·艾德礼得以连任,不过经过这次多数制选举后,工党在议院的多数优势已经大幅收窄。其时保守党已经慢慢取得优势,自由党则步入衰落。其后,工党内部又因为资助英国参与韩战的问题而陷入紧张关系,甚至出现分裂,结果工党终于在1951年大选落败,保守党的丘吉尔重新上任首相一职。
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以一个社会主义者而言,克莱门特·艾德礼在年青的时候仍然肯定大英帝国的价值,他更曾认为大英帝国是为全球带来好处的一股动力。但是,他后来发觉帝国的大部分疆域都有自治的必要,最终使他以加拿大、澳洲和新西兰这些自治领作例子,在任内开始转化大英帝国为英联邦。
总括而言,他的最大成就和贡献,相信就是成功在英国战后,不论是政治政策,抑或经济方针上,都使社会各界,各党各派都达至一致的共识,而这种共识更一直牢固于政治角力场,到1970年代才有所变化。尽管学界仍有激烈的辩论,但有些观察者认为,这种“战后共识”至今仍然存在。