历史上的殉葬制度
用活人殉葬，是奴隶社会的一种非常残酷的制度。殉葬人有活埋的，也有被杀或自杀后陪葬。中国的殉葬制度，就考古发现，最早始于殷商时期。下面一起看下历史上的殉葬制度。
商代殉葬制度
商人相信人死以后，灵魂生活在另一个世界里，墓葬是墓主在另一个世界的居所，一切按照「 事死如事生，事亡如事存」的礼制办事。 奴隶主贵族死后，都用 奴隶为之殉葬，以供其死后奴役驱使。在 河南安阳发掘的 奴隶主墓葬中，一般都有几个、几十个 人殉葬，有的大墓中，有二、三百人殉葬。有的骨架旁放着刀剑，是武士 奴隶;有的骨架旁摆著车马，是驾车奴隶;有的骨架残存有狗骨，是养狗奴隶;有的骨架旁没有头骨，头骨在另一边，是被杀后殉葬的奴隶;有的骨架上手骨还被反绑在背后，并有明显的挣扎痕迹，是被活埋殉葬的奴隶。
周代殉葬制度
商以后，周、春秋、战国、秦朝皆有殉葬习俗，《墨子·节葬》篇说：「天子杀殉，多者数百，寡者数十;大夫杀殉，多者数十，寡者数人。」 墨子说的是 春秋战国时期。《 西京杂记》载：「幽王冢甚 高壮，羡门既开，皆是石垩。拨除丈余，乃得云母，深尺余，见百余尸，纵横相枕藉，皆不朽。唯一男子，余皆女子，或坐或卧，亦犹有立者，衣服形色，不异生人。」唯一男子应是幽王，百余女子应是殉葬的 宫婢、 妃妾。
秦代殉葬制度
秦国用活 人殉葬始于 秦武公，《史记·秦本纪》载：「武公卒，葬 雍阳。初以人从死，从死者六十六人。」 秦穆公死后用 人殉葬的数目更大，据《史记·秦本纪》记载：「三十九年，缪(穆)公卒，葬雍，从死者百七十七人。秦之良臣子舆氏三人名曰奄息、仲行、针虎亦在从死之中。 秦人哀之，为作歌《 黄鸟》之诗。」 陕西 凤翔发掘 秦景公墓，发现有一百多个殉葬的 奴隶。
秦国是在公元前三八四年废除 人殉制度的，《史记·秦本纪》说：「献公元年，止从死。」但实际并非如此， 秦始皇死后，为之殉葬者人数之多，为历史所罕见 。始皇三十七年 秦始皇死， 秦二世下诏令说：「先帝后宫非有子者，出焉不宜，皆令从死。」 后宫嫔妃未生子女者一律殉葬，故从死者甚众。《史记·秦本纪》还说：「葬既下，或言工匠为机，臧(按指 奴隶)皆知之，臧重即泄。大事毕，已臧闭中羡，下外羡门，尽闭工匠臧者，无复出者。」为了担心这些工匠泄漏墓中的机密，便将他们置于死地，估计 秦始皇墓中为之殉葬者将以万计。
汉唐殉葬制度
汉、唐两朝皇陵的重要特点不是以 人殉葬而是陪葬制度，即在皇陵附近让皇亲国戚和达官显宦死后陪葬皇陵。
宋代殉葬制度
宋代开始，契丹、党项、女真、 蒙古等边疆民族，先后入主 中原，他们均有 人殉的传统，促使中原人殉再度兴起。
明代殉葬制度
宫人殉葬，到明、清两代又开始实行，清人 赵翼《 廿二史札记》称：「太祖崩，宫人多从死者，建文、永乐时，相继优恤，如 张凤、 李衡、 赵福、 张璧、 汪宾诸家，皆世袭 锦衣卫千百户，人谓之朝天女户，历成祖、仁宗、宣宗皆然。」 明成祖朱棣崩逝，当时殉葬者共三十余人，据《李朝实录》载：「帝之崩，宫人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷 于庭，饷撤，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置大小床，使立其上，挂绳圈于其上，以头纳入其中，遂去其床，皆雉经而死。」 明宣宗死时，仍有十个妃嫔殉葬，当时有一个名叫 郭爱的宫女，入宫不足一月，宣宗死，当她被告知列入殉葬之人后，悲愤填膺，写 绝命诗云：
修短有数兮，不足较也;
生而如梦兮，死则觉也;
失吾亲而归兮，惭 余之不孝也;
心凄凄而不能己兮，是则可悼也。
终止
明朝周王 朱有炖死， 明英宗指示说：「王在日，尝奏身后务从俭约，妃夫人以下，不必从死。」可惜英宗的指示未到， 王妃巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏等七人已从死殉葬。 明英宗是反对以 人殉葬的，他临终时遗命：「用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。」同时他对从殉的 宫人追赐 封号，其册文称：「兹委身而蹈义，随龙驭以上宾，宜荐微称，以彰节行。」英宗给为周王 朱有炖殉葬的妃子 封号是「贞烈」，夫人的封号是「贞顺」，表彰她们忠贞、刚烈、顺从的美德。自英宗开始，明朝就再没有以 人殉葬了。
清代殉葬制度
开始
《中国古代殉葬考》说：「清世祖卒，犹命后宫三十名殉葬。」其实满清未入关定鼎 中原以前，已有 人殉之例，清太祖 努尔哈赤死时，就以 大妃(多尔衮之母)和二庶妃殉葬。 王先谦《顺治东华录》载：「天命十一年八月庚戌未刻上崩……先是孝慈 皇后崩后，立乌喇国贝勒满太女为 大妃。辛亥辰刻 大妃以身殉焉，年三十有七，遂同时殓……又有二妃殉焉。」 谈迁《北游录》说：「 昭陵(应是 福陵)之殂，故事殉葬。 摄政王母宜从而不欲也。 宗室大臣勒令自尽。后修实录，刚林书云：自愿从死。」可见 大妃之殉是被迫的。
天聪三年八月，《天聪东华录》记录著一个预定要殉葬的 奴隶逃跑未遂而被杀的事：「雅荪出微贱，因叶赫兵临兀扎 鲁城时，有大功，太祖擢为大臣，宠任独优，尝以殉葬自矢。后太祖崩，不殉葬且轻慢丧礼，至是复欲逃，故杀之。」
《顺治东华录》记载有清太宗 皇太极死后用男奴殉葬之事：「 崇德八年八月庚午，太宗文皇帝宾天。时 章京 敦达里、 安达里二人愿殉。敦达里 满洲人，幼事太宗……及太宗宾天后，敦达里以幼蒙恩养，不愿永离，遂以身殉。清王贝勒等甚义之，以 敦达里志不忘君，忠忱足尚，赠 甲喇章京，子孙永免徭役，傥犯重典，应赦者即与开释，不应赦者应减等，官爵世袭勿替。 安达里，叶赫人，自来归时，先帝怜而养之，由微职沐殊恩，受 官职，亦请殉。诸王贝勒等亦甚义之，予衣一袭豫议恤典，加赠牛彔章京，子孙世袭，其免徭宥罪一如 敦达里例。既定议，召 安达里谕之。」
清 世祖 福临定鼎 中原以后，皇室与贵族仍实行 人殉制度。《顺治东华录》就记有顺治六年三月丁丑，豫 亲王多铎死后有两个 福晋殉葬的事：「摄政王师次 居庸关， 苏克萨哈等以辅仁德豫亲王多铎讣至，王去缨易素带泣。是日暮，驰入京师临丧。德豫 亲王二 福晋请殉，摄政王再三慰解，请益力，遂许之。」
摄政王 多尔衮死时也有侍女殉葬，《顺治东华录》是这样记载的：「顺治八年二月癸巳，苏克萨哈、詹岱、穆济伦首告：睿王薨于出猎之所，侍女吴尔库尼将殉葬时，呼罗什、博尔惠、 苏拜、詹岱、穆济伦五人属之曰：『 王曾不令人知，备有八补黄袍，大 东珠数枚，黑貂褂，今可潜置棺内。』」谈迁《北游录·纪邮》也载有 顺治十二年五月，辅政王济尔哈朗死后用妾婢殉葬的事：「辛卯，是日辅政 王卒，勒嬖姬五 人殉焉。」
史书上也有两则记载清世祖死后以 人殉葬的事情，王先谦《康熙东华录》说：「顺治十八年二月壬辰谕 礼部：『妃 董鄂氏，赋性温良，恪共内职，当皇考上宾之日，感恩遇之素深，克尽哀痛，遂尔薨逝……追封为 贞妃。』」又载：「顺治十八年夏四月壬午，以一等 阿达哈哈番 侍卫傅达理随殉世祖，予祭葬，谥忠烈。」从此以后，史书上就不见有关以 人殉葬的记载了。
终止
以 人殉葬的制度是终止于清代 康熙年间的， 王士禛《池北偶谈》说：「八旗习俗，多以仆妾殉葬。朱御史小晋(裴)始建议禁止，得旨允行，朱历官至 户部侍郎。」 王熙撰《朱裴墓志铭》谈及有关上疏奏请禁止殉葬的内容：「有请复詹事及禁殉葬二疏，而禁殉一疏尤持大体。大略谓『屠残民命，干造化之和。僭窃典礼，伤王制之巨。今日泥信幽明，惨忍伤生，未有如此之甚者。夫以主命责问奴仆，或畏威而不敢不从，或 怀德而不忍不从，二者俱不可为训。且好生恶死，人之常情，捐躯轻生，非盛世所宜有。』