为什么要起名字

　　俗话说：“雁过留声，人过留名。”古今中外，人其实最珍惜自己的姓名，分量可谓举足轻重，几乎构成一个人最重要的人生价值载体。那么为什么要起名字?

　　名字虽然是个人的，但历朝历代的命名习惯也受到其所处时代的影响。由于人们所属的民族、社会、历史、宗教信仰、道德传统及文化修养的不同，其命名习惯也很不相同。

　　“名”的产生也是在氏族社会时期，同时也是人的个体意识逐渐觉醒的必然结果。《说文》对名这样解释：“名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名”。意为，黄昏后，天暗黑不能相认识，各以代号称。这便是名的由来。这多少有些传说意味。人们发现使用“名”的便利性，便逐渐通行起来，使得人皆有名，并对命“名”讲究起来。实际上，名的出现是私有制经济出现后的必然产物。古时天下为公，一个部落一个名号，黄帝、炎帝、共工、蚩尤都是部落名。

　　据《周礼》“婚生三月而加名”，婴儿出生三个月后由父亲取名，我们现在所看见最早的名是商代人的名。当时的习惯，崇尚以天干为名。也往往以其生日干支来命名，主要以天干命名，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸(十个天干)。如太乙，成汤(天乙)，太丁，盘庚，帝辛(纣)外丙、仲壬、太甲……武丁(盘庚曾孙)。陈梦家《殷商卜辞综述》认为：太康(即大庚)，仲康(中庚)，少康(少庚)等。周代以后对命名有所讲究。春秋鲁桓公六年(705)鲁桓公问命名应遵守的礼节时，大夫申 提出“信”“义”“象”“假”“类”五条(“五则”)。到战国时，很多贵族通过占卜来给自己的儿子命名，如屈原(皇揽揆余初度兮，肇锡余以嘉名)。随着儒学的兴起，对起名的讲究越来越复杂，成书于战国年间的《周礼》中对命名除了前面提的主要注意的五条之外，还规定了“六不”。即(1)不以国(2)不以官(3)不以山川(4)不以隐疾(5)不以畜牲(6)不以器币。

　　秦汉以后，随着封建专制的加强，在命名方面除了对“五类”、“六不”同样讲究外，还对一些寓含王霸意义的字眼如龙、天、君、王、帝、上、圣、皇等字禁止使用。有些朝代不禁。

　　魏晋以后，一代代的学风、思潮、单从命名方面即能看出一些。如魏晋南北朝人自命清高，玄学盛行，起名讲究高雅。如盛行以“之”命名，如王羲之子献之，孙静之、桢之。画家顾恺之，刘牢之，科学家祖冲之，史学家裴松之，文学家颜延之，杨衔之等。

　　南北朝佛教盛行，取佛僧名成了时髦。一时间，僧佑、僧护、僧智、梵童、摩诃之名比比皆是。据正史载，南北朝带僧字的名有122人，昙者39人，佛者24人。

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　　简而言之，姓名就是姓和名字，姓甚名谁，代表某个人的一种符号。在古代，并非一开始就使用姓名，而是先有姓氏，后才有名、字，《白虎通·三纲六纪》云：“古元时，未有三纲六纪，人民但知有母，不知有父。”姓是整个氏族的族号，每个成员都以该族号为自己的姓。氏起于父系，只是在汉朝以前才独立存在，属姓的分支，到后来说姓氏才专指姓。名是个人符号，带有个人烙印，据《礼记·内则》记载，婴儿的名是在出生百日后由其父取的，然后再告诉亲朋好友，并报告地方长官入籍登记，也就是现在的上户口。有趣的是，在古代，男子满20岁时要举行“结发加冠”之礼，以示成人，这时就要给他取字;而女子满15岁时要举行“结发加笄(束发用的簪子)”之礼，以示成人可以出嫁了，并且这时也要取字，正如《礼记·曲礼上》说的：“女子待嫁，笄而字。”还把女子尚未定亲叫做待字闺中。可见古时男女皆有字，如北宋文学家 欧阳修字永叔，近代女革命家秋瑾字璇卿。以前女子社会地位低下，婚后通常要在父姓前再加上夫姓作为称呼，连自个儿原来的名都免了，如赵王氏，人们肯定知道她夫姓赵而父姓王。

　　仔细推敲的话，古人的名和字还挺有意思。有的是名和字意思相同或相近，如大诗人屈原名平，字原，《尔雅》曰：“广平曰原。”南宋抗金名将岳飞字鹏举，而鹏举就是大鹏展翅高飞之意。有的是名和字意思相反，如孔门弟子七十二贤之一的曾点，字子皙，亦称曾皙;《说文》曰：“点，小黑也。”而皙乃人肤白之意。随着历史发展，许多字义变化颇大，已很难看出古人名和字之间有什么明显联系。

　　在我国历史上，最多时曾有24000多个姓，而据现在的《中国姓氏统计》仅剩约4100个。有的姓氏可溯及远古初民，如屈原赋骚之首即自称为“帝高阳之苗裔兮”。有意思的是，据考证，“开门七件事”之柴米油盐酱醋茶竟都有人拿来做姓，还有数字一、拾、百、千、万均有人姓;如江苏昆山的“一”姓，据称由乙姓演化而来;徐州的“拾”姓，出处不详;重庆北碚区的“百”姓，据传源于黄帝之后;郑州 上街区的“千”姓，其祖可溯至春秋末期鲁国人闵损，其后人以其字子骞之“骞”为姓，但1954年文字简化改革时，骞姓人在登记户籍时被简化讹为“千”姓，但老辈人至今骞、千互用。

　　在一些文艺作品里，“坐不更名，行不改姓”堪称一些所谓侠士的口头禅，当然也有为了躲避仇家或官府追杀，不得不隐姓埋名于深山幽谷中，或虚度残生，或伺机东山再起。更名改姓被认为是荣耀只有一种例外，那就是至高无上的皇帝或伟人赐姓、改名。如七下西洋的郑和本来不姓郑，而是姓马，郑姓乃明成祖 永乐皇帝所御赐。

　　每个人死后能留下的只有姓名，惟其能超越时间，甚至永恒。有的人 活着，挖空心思想“不朽”，到头却落一个“名字比尸首烂得更早”的下场，而心中永远装着人民安危的人，他们的英名则永远活在人民心中。