英国议会的形成

　　编者按：在议会内部形成了两种势力：一种是贵族和高级教士的结合;另一种是地方各县及各市镇的骑士、市民和资产阶级化的贵族结成一体。

　　英国议会的形成

　　英国议会(The Parliament of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)又称威斯敏斯特议会，是英国的最高立法机关，是英国政治的中心舞台。英国议会创建于13世纪，被称为“议会之母”。 自有议会以来，通常在伦敦的一座古老的建筑——威斯敏斯特宫(议会大厦)举行会议。每年开会两次，第一会期从3月末开始，到8月初结束，第二会期从10月底开始，到12月圣诞节前结束。英国议会的首领为英国君主;它包括上议院和下议院;是由早期为君主提出治国建议的政务会发展而来的;其立法机构以英国国会为原型。

　　近代资本主义国家的议会不同于中世纪封建制国家的等级会议，但等级会议是近代议会的前身。英国议会，从形式上看，最早可以追溯到盎格鲁萨克逊时期的贤人会议(Witenayemot)和诺曼底时期的大会议(Maynum Concilium)。中世纪时，英国是一个封建君主专制的国家，中央集权和封建领主之间存在着激烈的斗争。

英国议会

　　1215年，封建领主在城市市民的支援下，举行了起义。英王约翰(King John 1199-1216年)被迫答应起义者的要求，签署了《大宪章》。该宪章限制了王权，赋予了贵族许多特权。尽管如此，中央集权同封建领主之间的冲突并未解决，斗争仍在继续。

　　13世纪中期，在西门·德·孟福尔(Simonde Montfort)伯爵领导下，反对国王的斗争终于取得胜利，最后俘虏了国王约翰及其继承人爱德华。在这种形势下，孟福尔为了把大中小封建领主、骑士、城市市民和自由农吸引到自己方面来，巩固自己的政治地位，便在1265年对会议进行改造，除了贵族和主教以外，还邀请骑士(每郡二人)和市民(每城市二人)代表参加，这就是英国历史上第一次议会。

　　从此有了“议会”(Parliament，来自法文的Parlement，是“讨论”的意思)一词，形成了英国的等级会议。这个等级会议就被视为英国议会的开端，西门·德·孟福尔被视为英国议会的创始人。后来尽管孟福尔的政权被王子爱德华纠集的军队打败，孟福尔也战死，英国君主专制的权力又得到恢复，但已形成的等级会议形式，并没有因此被废除。新的君主慑于各方势力的反对，不得不保留这个议会形式。

　　从1343年开始，在议会内部形成了两种势力：一种是贵族和高级教士的结合;另一种是地方各县及各市镇的骑士、市民和资产阶级化的贵族结成一体。这两种势力便渐渐地于14世纪中叶变成两个院，即贵族院(Houseof Lords)及平民院(House of commons)，形成了具有浓厚封建色彩的两院制的等级会议。

　　到21世纪，英国议会已经有一千五百多年的历史。在这段历史当中，议会经历了巨大的变迁，从作为“等级会议”的议会到“议会至上”时代的议会，再到“行政集权”时代的议会，处于不同历史时期的议会具有不同的内涵，议会职能与权力的变迁直接影响到英国整套的政治制度和其他制度的变迁形式，因此，研究英国的议会制度对于深刻理解英国的整个政治系统的结构与变迁有着重要的意义。