唐朝马球介绍
编者按：马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。唐代长安，有宽大的球场，玄宗、敬宗等皇帝均喜马球。
马毬是骑在马上用球杖击毬的运动，所以又称“打毬”、“击毬”、“击鞠”等。骑马击鞠的运动是唐代时从西藏传入的。由于古代体育分类并不细密，而且前述《文献通考》、《古今图书集成》等将马毬归入“蹴鞠”部，也就使两者的区分更加复杂。马毬所用的球状小如拳，用质轻而又坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上各种颜色，有点还加上雕饰，被称为“彩毬”、“七宝毬”等。蹴鞠使用的球“以皮为之，中实以毛”，并是以步行足踢，且与马毬起源地点不同。更大的不同是，马毬用毬杖击打，足毬用脚踢。马毬的毬杖长数尺，端如偃月，形状有点像今天的冰球杆，杖身往往雕上精美纹彩，被称为“画杖”、“月杖”等。
球状小如拳,以草原、旷野为场地。游戏者乘马分两队,手持球伏,共击一球，以打入对方球门为胜。有人认为中国古代的击鞠、打䎱或击䎱就属于马球运动。也有人认为，马球最早源于公元前525年的波斯 (今伊朗)，后传入中国。三国时曹植的《名都篇》中有诗曰：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”，说明至少在汉末马球已经存在了。
马球盛行于唐宋元3代，至清代始湮没 ,主要流行于军队和宫廷贵族中。西乾县唐章怀太子李贤墓中发现的打马球壁画,充分表现了唐代马球运动的场景。壁画全图高130～240厘米, 宽 600厘米;画面人物众多、背景宽阔，生动形象;参与击球者二十余人, 皆着各色窄袖袍, 足登黑靴, 头戴幞头,手执偃月形球杖,身骑奔马,做出竞争击球的不同姿态。画面构图疏密有致,动中有静,有强烈的节奏感、运动感。考古出土的这一时期的马球俑、描绘马球活动的铜镜，特别是在长安城唐大明宫含光殿发现记载修建马球场的刻石，证实了当时开展马球运动的盛况。马球运动有益于参与者的身心、骑术和技艺的锻炼。据文献记载,唐代的历朝皇帝如中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗都是马球运动的提倡者和参与者，天宝六年(747 年)，唐玄宗专门颁诏，令将马球作为军队训练的课目之一。
唐代打马球风行一时，不仅成为帝王和贵族阶层健身强体的体育运动，而且在对外文化交流中也发挥了重要作用。据文献记载，当时相邻的渤海、高丽、日本等国都有与唐王朝进行马球竞技的描述。现藏故宫博物院的的《便桥会盟图》(辽陈及之绘制)，有一专门描绘唐、突厥两国进行马球比赛的场面。画面以唐太宗李世民与突厥可汗颉利, 在武德九年 (公元 626年) 于长安城西渭水便桥会盟之事实为背景，画中,数名骑士策马持杖争击一球,场面颇为热烈、壮观。直至宋、辽、金时期，朝廷还将马球运动作为隆重的“军礼”之一，甚至为此制定了详细的仪式与规则。
历代记载
马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。唐代长安，有宽大的球场，玄宗、敬宗等皇帝均喜马球。章怀太子墓中《马球图》，画出了唐代马球的兴盛：画上，二十多匹骏马飞驰，马尾扎结起来，打球者头戴幞巾，足登长靴，手持球杖逐球相击。马毬的普及不限于男子，有许多女子打毬的记载。王建《又送裴相公上太原诗》中，有“十队红妆伎打毬”、《宫词》有“寒食宫人步打毬”之句。
马毬的流行也不限于中原地区。辽人从中原学去马毬，史载辽圣宗“好击毬”(《辽史 · 圣宗纪》)、《析津志》记辽国把打马球作为节日的传统风俗，于端午、重九击球。《金史·礼志》也记金人于端午击球。宋代有“打球乐”舞队。至明代，马球仍流行。《续文献通考·乐考》记载明成祖曾数次往东苑击球、射柳。明《宣宗行乐图》长卷中绘有宣宗赏马球之场面。当时的官员王直写的端午日观打球的诗：“玉勒千金马，雕文七宝球。鞚飞惊电掣，伏奋觉星流。炎页过成三捷，欢传第一筹。庆云随逸足，缭绕殿东头。”北京白云观前也有群众骑马击球之典。清代天坛一带也还有马球运动，直至清中叶之后，马球才消失了。西安市又出现了仿古马球运动，使这一古老的体育运动在绝迹多年后重又出现在中华大地上。
现代发展
公元13世纪，马球传到印度。英国种植园主在印度东北部的阿萨姆邦发现了这项运动，并将其带入英格兰。在阿萨姆邦，马球比赛所用的马是当地的曼尼普尔小型马，有些马仅有12手宽(一手之宽相当于4英寸)，称作kangjai。在波斯，人们把这种马叫作chaugan(一种槌棒，美国马球球棒就是以此命名的)，它还有一个藏语名叫pulu，意思是一种根茎，木制马球即是用这种根茎制作的。
很快，马球在英国军队中流行开来。Cachar地区首府Silchar成为现代马球的发源地。成立于1859年的Silchar成为现代马球的发源地。成立于1859年的Sichar俱乐部也成为世界上最古老的马球俱乐部。现代马球比赛的规则就是依据这个俱乐部当年的规则制定的。最早时选手有9人，随着座骑逐渐变大，速度也逐渐加快，人数慢慢减为7人，最后变为4人。