近代的日本是怎样的
日本沿岸多岛屿、半岛、海湾和天然良港。“日本”国名意为“日出之国”。人口达1.29亿，以和族为主体民族，通用日本语。1945年8月15日，二战结束，日本投降。那么近代的日本是怎样的？
(室町末期及安土、桃山时代)
应仁之乱后，日本各地大名纷纷崛起，战火纷飞，民不聊生。16世纪中叶，一位决心以武力统一日本、结束乱世的枭雄出现，他就是织田信长。永禄三年(1560年)，织田信长在桶狭间以两千人马击败今川义元四万大军，名声大振。尔后逐步统一尾张、近畿，并准备进攻山阴、山阳。在此期间，信长修筑了气势宏大的安土城。因此，信长的时代被称为“安土时代”。
天正十年(1582年)，本能寺之变爆发，信长身亡。织田重臣羽柴秀吉先后击败明智光秀及柴田胜家，确立了自己的继承人地位。此后经过四国征伐、九州征伐、小田原之战，逐步统一日本。后被天皇赐姓“丰臣”，并受封“关白”一职。丰臣秀吉的时代被称为“桃山时代”。
庆长三年(1598年)，丰臣秀吉在伏见城病逝。丰臣家裂分为近江(西军)和尾张(东军)两派。身为丰臣政权五大老之一的德川家康于庆长五年(1600年)发动关原合战，大败西军，建立德川政权。庆长八年(1603年)，德川幕府建立，战国时代结束。
江户时代
庆长八年(1603年)，德川家康受封征夷大，在江户(现东京)建立幕府政权，此后260多年，德川家统治全国。这段时期被称作江户时代。德川幕府严格控制天皇、贵族、寺院神社，并费尽心计统治着支撑幕藩体制的农民。元和九年(1623年)，德川家第三代德川家光就职，下令锁国。除开放长崎、界作为对外港口外，一律禁止外国人来日本，也禁止日本人远渡海外。由于闭关自守，幕藩体制迎来了安定时期。但是随着产业的发达、商品经济的发展，农民自给自足的经营体制系崩溃，18世纪起幕藩体制开始动摇。
庶民文化是这个时期的特色。17世纪后期至18世纪初期的元禄文化是以京都、大阪等上方(日本关东地方人称京都、大阪为上方)地区为中心的武士和商人的文化。人偶净琉璃、歌舞伎、浮世绘、文人画等呈现出绚丽多彩的商人文化。
历史时刻明治时代
江户幕府末期，天灾不断，幕府统治腐败，民不聊生。且幕府财政困难，使大部分中下级武士对幕府日益不满。同时，西方资本主义列强以坚船利炮叩开锁国达200余年的日本国门。
在内忧外患的双重压力下，日本人逐渐认识到，只有推翻幕府统治，向资本主义国家学习，才是日本富强之路。于是一场轰轰烈烈的倒幕运动展开了。在这场推翻幕府统治的运动中，萨摩、长州两藩武士起着重大的作用。1868年1月3日，代表资产阶级和新兴地主阶级利益的倒幕派，在有“维新三杰”之称的大久保利通、西乡隆盛、木户孝允的领导下，成功发动政变，迫使德川幕府第15代德川庆喜交出政权，并由新即位的明治天皇颁布“王政复古”诏书。这就日本历史上的“明治维新”。日本从此走上资本主义道路。
1868年(明治二年)，明治天皇迁都江户，并改名为东京。之后从政治、经济、文教、外交等方面进行了一系列重大的改革。日本国力逐渐强大。后来在甲午中日战争(日本方面称“日清战争”)打败中国北洋舰队及日俄战争中歼俄国太平洋舰队和波罗的海舰队。日本成为帝国主义列强之一。
大正时代
与明治时代取得的历史性进一步相比，大正天皇被称为“不幸的大正”。大正天皇在位15年，政绩还不如明治，而且他一生为脑病所困，最后被迫让权疗养，由裕仁亲王摄政。
昭和时代
1926年，裕仁登基，年号“昭和”，即昭和天皇。昭和时代前30年，对于中国、朝鲜、东南亚及太平洋地区人民来说，是黑暗的30年。这时的日本政府致力于侵略扩张。1931年(昭和6年)，“九·一八事变”爆发，日军侵占中国东北。1937年(昭和12年)7月7日，日军挑起“卢沟桥事变”，发动全面侵华战争。1941年(昭和16年)，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。这一时期，不仅给中国、朝鲜、东南亚及太平洋地区人民带来深重的灾难，也给日本人民带来痛苦的困难。这是日本历史以及中国关系史上最黑暗的时期。
1945年(昭和20年)8月15日，日军投降。美军占领日本，改日本实君立宪制为虚君立宪制，天皇作为日本的象征被保留下来。 在国内方面，自公元十九世纪末起，展开了产业革命并造成资本主义的发达，第一次世界大战之后，政党政治逐渐一般化。但是，由于一九二九年的经济恐慌危机，促使军部势力抬头，渐渐地，军部势力控制了日本政治及外交领导权，而在一九三七年爆发了中日战争。第二次大战爆发的当时，日本和诸先进国家之间，在亚洲的权益角逐上更形激烈，各国相继实施冻结日本海外资产、禁止对日本进行资源出口等措施。到了一九四一年十二月，日本与美国、英国之间，终于爆发太平洋战争。由于一九三九年德国已在欧洲点燃了战火，迫使日本、德国、意大利三个轴心同盟国与各国联军间的战争，成为世界大战。大战之初，日本、德国、意大利的军队处于优势;可是，情势很快就逆转了。在刚开始的半年期间，日本占领了西南太平洋的广大地域;但是以美国为主力的各国联军，转而开始反击。一九四五年，美军在登陆冲绳之后，接着又对广岛、长崎投下了历史上第一颗原子弹，接着苏联也对日宣战。在此冲击下，日本终于在一九四五年八月宣告无条件投降，结束了太平洋战争。最后，由于意大利、德国也早已宣告投降，因此世界第二次大战宣告终结。
1972年(昭和47年)7月，田中角荣出任日本首相，开始执行“多边自主”外交。同年9月田中访华，于9月29日与周恩来签署《中日联合声明》，宣布中日正式建交。1978年8月中日两国缔结中日和平友好条约。1978年10月邓小平副应邀访问日本，宣布和平友好条约正式生效。中日两国关系从此趋于正常化。
平成时代
昭和天皇于昭和64年(1989年)1月7日驾崩，子明仁继位，驾崩隔日起(1月8日)改元平成，称为平成时代(1989年─)。1993年，由于自民党未能实现政治改革，羽田派在不信任案中造反引致大选。在羽田派、武村正义等人离党竞选下，自民党失去了国会过半的席位。以羽田派的核心人物小泽一郎的奔走下，成功拉拢日本新党的细川护熙。组成非自民非共产党的细川护熙八党联合内阁。五五年体制宣告瓦解，宫泽喜一辞去自民党总裁，由河野洋平接任。
1994年，以细川护熙下台。由新进党党魁羽田孜继任首相，但社会党脱离执政联盟。不到两月，羽田内阁因为不信任动议下台。
1996年，村山富市下台，由自民党新总裁桥本龙太郎继任。社会党改名为社民党，改为于阁外合作。两年后，桥本内阁因为参议院选举大败而倒台，由小渊惠三继任。小渊惠三拉拢以前同一派系的小泽一郎(此时小泽已经建立自由党)与新公明党合作。
2000年，自由党脱离执政联盟，同时分裂出保守党继续留在执政联盟。小渊惠三中风入院未几死去，由干事长森喜郎在党内高层协议下继任。森喜郎任内形象低落，时常失言。宣布不再连任，小泉纯一郎与桥本龙太郎争夺自民党总裁，结果小泉胜出，开始了五年多的小泉时代。
2006年，小泉不再连任，自此至2010年，由于日本内部政局混乱，已先后有5人出任首相，分别为安倍晋三 (2006-2007)福田康夫 (2007-2008)麻生太郎(2008-2009)鸠山由纪夫(2009-2010)菅直人(2010-2011)野田佳彦(2011- )