日本幕府政治的形成
编者按：京都的朝廷方面，乘着镰仓幕府闹内部斗争的机会，积极准备发动进攻。当源实朝身死、北条氏乘机窃夺政权的时候，京都方面认为时机已到，便在 1221 年以讨伐北条义时为名，由后鸟羽上皇颁布了“院宣”(译注：日本天皇往往在成年后让位给太子，而自己以上皇名义掌握实权。上皇居住、办公的地方叫作院，所以上皇颁须发的诏书称为院宣)，号召全国各地举兵“勤王”。
日本幕府政治的形成
幕府政治的形成——源氏的镰仓幕府时期
从公元 1192 年到 1867 年，在日本历史上是武士阶级掌握政权、实行军事封建统治的“幕府政治”时期。
日本的幕府政治是怎样形成的呢?为了说明这点，我们需要先来谈一下日本武士阶级的来历。
在公元 645 年(日本的孝德天皇大化元年)的时候，日本曾实行过一次自上而下的重要的政治改革，就是所谓“大化革新”。这次改革，可以说是日本进入封建社会的一个界碑。经过了这次改革，日本废除了过去贵族占有土地和农民的奴隶占有关系，把一切土地都收归国有，把农民变为国家份地的租种者，这就是称为班田制的封建土地国有制。
幕府
与此同时，又实行了兵农合一的征兵制度。按规定，农民男子一生之中要服三年兵役。应征入伍后，有的编入首都的“卫府”，有的编入各地的“军团”，有的则被派往边疆充当“防人”。被派充当“防人”的士兵，常常有去无还，多半死在遥远的边疆。而地方官员们又常常把征来的士兵当做奴隶，驱使他们长年服劳役或种地，因此训练废弛，士兵也谈不上有什么战斗力。士兵们不甘心客死异乡和过奴隶式的生活，常常大批地从兵营中逃跑。日本统治阶级为了改变这种情况，从公元 792 年(桓武天皇延历十一年)起，又把征兵制度改为募兵制度，应募入伍的士兵称为“健儿”。但是，没有经过多久，这些“健儿”也变得有名无实了。
正当日本政府威令不行，武备废弛的情况下，庄园制度在日本日益盛行起来。原来“大化革新”后施行的土地国有制度是不彻底的，贵族们仍旧可以按照品级的高低和功劳的大小而获得国家给与的位田、职田、功田等;同时，又允许新开垦的土地归私人占有。贵族们占有的土地，后来发展成为“不输”(不向国家交税)、“不入”(不许官吏进入)的庄园。此外，寺院、神社以及地方豪强们也都占有庄园。随着庄园的发展，地方豪强的势力也日益强大起来。地方豪强们为了保护自己的庄园，经常驱使庄丁学习武术。因为主要是练习射箭和骑马，所以自称为“弓马之家”。这样，一族便自成为一家，庶子称为“家子”，仆从称为“郎众”。人数众多的便编成一“党”。这种“党”，实质上就是一种按照血缘关系和主从关系而组成的军事集团，它的成员称为“武士”。这就是武士阶级的起源。
每当地方上发生农民起义或东北方面的虾夷人发生骚动时，日本中央政府常常派当地有势力的武士领袖率领所部前住镇压。这样一来，武士的势力就越来越大了。
当时，最大的两家地方豪强是源氏和平氏。他们都是日本皇室的疏族：源氏是清和天皇的后裔，平氏是桓武天皇的后裔。在他们的领导下，武士阶级主要也分成源氏、平氏两大集团。源氏集团的根据地在东国(位置在日本本州的东部)，平氏集团的根据地在西国(位置在日本本州的西部)。
十一世纪时，源、平二氏的势力愈来愈大。当时日本中央政权中的皇室和外戚(大贵族藤原氏)两大集团，正在进行着尖锐的政治斗争。他俩因为本身都缺乏军事实力，便都拉拢武土阶级做他们的爪牙。一般地讲，源氏往往支持外戚藤原氏，而平氏则支持天皇。双方斗争的结果，最后，皇室、外戚两败俱伤，政权落入平氏集团手中，由平清盛掌握了京都的中央政权。
平氏掌握中央政权的期间内(1159~1183 年)，以平清盛为首的上层武士，沾染了京都贵族的浮华习气，很快地蜕化成为与藤原氏无异的贵族，因此使得地方下层武士对他们深表不满。这样，便给他的敌人源氏集团造下了夺取政权的良好机会。从 1180 年开始，源氏把不满意平氏的地方武士们组织起来，到处起兵。1183 年，源氏打进京都，迫使平氏全族逃往西国。到 1185 年，终于灭了平氏全族。
在源、平二氏斗争的过程中，源氏集团内部也发生了源赖朝和他的兄弟源义仲、源义经之间的斗争。斗争的结果，源赖朝获得了最后胜利。他在灭平氏的同年(1185 年)，在各地方放置了称为守护和地头的行政统治机构;再加上他以前在镰仓(现在东京以南)设立的三个武士政权机关(1180 年设立的侍所、1184 年设立的公文所和问注所)，就逐渐形成了具有中央政权性质的“镰仓幕府”。镰仓幕府是日本历史上出现的第一个幕府。“幕府”这个名称的由来，是因为过去带兵出征时，常以营幕为府署，所以就称的府署为幕府。
这样，日本的政治经过了上述演变后，从 1193 年源赖朝做“征夷大”(通称“”)开始，就正式进入了武士阶级掌握政权的“幕府政治”时期。在这个时期内，日本国内形成了一种畸形的政治局面：以天皇为首的贵族政权的朝廷仍旧在京都存在着，天皇名义上仍旧是国家元首，但是他并无实权;以为首的武士政权——幕府与朝廷同时并存，名义上由天皇任命，实际上却是掌握实权的最高统治者。
镰仓幕府的最高首领在职位上就是征夷大。下面的机构在中央方面设有政所(即公文所)、侍所、问注所三个机关。政所是幕府的行政机关。它的首长最初称为别当，后来改称执权。执权一职最初系由大江广元担任;后来改由源赖朝的岳父北条时政担任，以后变成北条氏一族的世袭之职。侍所是幕府的军事机关，它的首长称为别当，最初是由和田义盛担任后来和田氏为北条氏所灭，由北条时政的儿子北条义时兼任。从此，文、武大权遂均归北条氏一族掌握。问注所是幕府的司法机关。它的首长称为执事，后来成为太田、町野两氏的世袭之职。
在地方方面，全国各地及庄园内都设立了守护和地头。守护是由幕府委派的地方官，掌握军事、警察之权。地头是由幕府安置于各地庄园内的管理人，掌握着庄园内的警察权和土地收益权。镰仓幕府是以庄园制为其经济基础的。它通过地头控制庄园。当时的庄园名义上虽然仍旧为过去的领主所有，有领主和地头的双重领导，但是领主不能撤换地头，所以地头就逐渐侵占了领主的利益，成为庄园的唯一支配者。
守护大都由家的直属武士——“家人”们来担任，而地头则全由家人们来担任。他们就成为镰仓幕府的支柱。
此外，又在贵族政权所在地的京都设置了都守护;在奥州(本州东北部)、九州等边远地区设置了奥州奉行和九州奉行。这些职务，到后来也都变成了执权北条氏一族的世袭之职。
综上所述，可知幕府政治本质上就是军事封建主的统治，就是全国最大的封建主，他属下的武士都是占有土地的大、小封建主;而镰仓幕府的特征则是一个以为首、以家人为主要支柱、以小领主土地占有制的庄园为经济基础的中央集权的封建政权。