民国实业家吴兴周

　　吴兴周(1868--1941)，民国时期，芜湖地区著名的实业家。行名正尘，年少勤奋，能写会算。下面小编给大家详细介绍民国实业家吴兴周，希望大家喜欢。

　　1881年到 六安某钱庄学徒，为人忠厚，书算娴熟，深得店东器重，不数年，任管账、经理。在县城商界崭露头角。旋得友资助，到 庐州府(今合肥市)开店。他认为 芜湖商埠有发展前途， 1900年往芜湖发展，在 长街开设宝兴京广货店，因经营得法，信誉日高，吴成为商界名人。此时， 帝国主义经济扩张加剧， 洋货充斥市场，吴以兴办实业，提倡国货的爱国思想，为人所推崇， 此时的吴兴周也萌生投资实业的梦想。可作为一个传统的商人，吴兴周对于西洋 舶来品还是相当陌生的，一时间也不知道该投资什么产业。

　　有一天，吴兴周忙完店务，天已黑了，他急匆匆往家赶，路上漆黑一片，行路艰难，当路过芜湖的 租界时，发现眼前一亮，一片灯火通明，与租界以外的世界形成了鲜明的对比，这激起了他强烈的好奇心。第二天，吴兴周到处打听租界晚上点的是什么灯，去过上海的绩溪老乡告诉他，租界那边用的是电灯，现在上海寻常百姓都在使用电灯，早在二十年前上海就有了电灯公司和发电厂。当得知洋人用的是电灯，靠电力发光时，吴兴周兴趣渐浓。

　　为了了解发电的相关原理，吴兴周几经辗转来到上海。上海绩溪老乡的介绍，吴兴周与新申电力公司的电气工程师姜忠浩见面，姜忠浩向吴兴周详细解释了电力照明和发电，以及创办一座电厂所需的资金、设备、技术等。他告诉吴兴周，目前电气产品流行于 欧美各国，电气化是未来社会发展的潮流，至于眼下的 中国，只有五家电厂，而安徽当时还没有一家，在安徽投资电厂是大有可为的。见面相谈甚欢，吴兴周越发痴迷上了电灯，从此与电力结下了不解之缘。回到芜湖后，在吴兴周的精心策划下，一场集资创建电厂的大幕拉开。吴兴周也成了点亮芜湖乃至安徽的第一个中国人。

　　然而创办电厂绝非易事，首先需要解决资金问题。吴兴周找到了在芜湖合伙开店的绩溪老乡 程宝珍，将创建电厂的想法告诉老乡，指出这是顺应时势发展的难得商机，机会不容错过。程宝珍一听当即表示全力支持，并答应出巨资做电厂的大股东。此后，吴兴周找到了在芜湖经商的其他老乡，游说他们改变 徽商传统的经营模式，将目光转向实业。就这样在吴兴周的劝说下，他们纷纷表示支持。

　　在资本筹集过半后，剩余资本则通过股份制的形式公开筹措。 1904年6月26日《中外日报》曾报道过一条短讯：“芜湖近又某绅拟招股1万5千金，在此间创一电灯公司，刻已集有80股，计银8千金。一俟股份集齐，即禀请地方官立案，购机先行试办云。”经过吴兴周一手的策划和不懈努力，同乡程宝珍、周淑培、黄佩之、胡应莲，六安 吴竹溪以及芜湖、六安、合肥、 旌德、 青阳、 石台、徽宁一些人士的认股赞助下，终于筹集到启动资金 漕平银12万两。

　　吴兴周在创建电厂的过程中，还面临选址买地的问题。为便于电厂取水，几经考察，厂址最后定在芜湖城外下十五里铺(今芜湖供电局所在地)，用地四十亩。恰恰在买地问题上颇为不顺，这块地是芜湖本地大户人家的坟地，怕建厂破坏了风水。后来，吴兴周请了当地的头面人物出来帮忙，地的主人终于同意以高价将土地卖给他。

　　功夫不负有心人，吴终于在 1906年正式向 清政府农工商部申请成立“芜湖明远电灯有限公司”，注册商标是“黑白月亮”。厂房设计、设备安装由德国 西门子洋行承包。厂区占地40亩，发电机房为钢筋 混凝土结构，主要设备125 千瓦发电机2台，200 匹马力蒸汽 引擎2座。那时的城乡各地日落之后便是漫漫黑夜，即便是晚上最为繁华的芜湖长街，也只是点着豆大的灯火，忽明忽暗。吴兴周创建的电厂就是要让电灯像皎洁的月光，将芜湖的长夜点亮。

　　1908年，两台125千瓦发电机运营发电，一只只闪亮的电灯将整个十里长街和大马路照得灯火通明。一首当年的歌谣唱到：“徽州骆驼送点火，电火送来胜光月;从此夜色不昏暗，男女老少都欢悦。”芜湖关税务司英国人湛参曾有评论：公司“开炉引电”，造就了“本口(芜湖)开风气之电灯”。 在安徽近代史上最早投资办电厂的，也只有芜湖明远电灯有限公司一家。

　　初时公司管理经营，沿袭商店方式，且职工多系股东或地绅保荐，制度涣散，至 辛亥革命前，经营不善，负债过多，濒于 破产。清廷覆灭后，公司大债主芜湖 大清银行随之倒闭，欠债不了了之。债务减轻后，吴着手整顿，发电量扩大，公司逐步发展，继而又集资银币50万元，扩建厂房，“明远”成为全国二等电厂之最完备者。在半殖民地半封建的中国，办实业不易，吴在“明远”前期负债情况下， 克勤克俭，当电业经营有所改善发展后，以“明远”为基础，与人合股开设 大昌火柴厂、恒升机器厂、恒茂五金号、恒升里房地产公司、安徽银行、江南汽车运输公司、国货公司、生生延记电镀厂、天香斋食品商店;独资创办芜湖电话局;调公司张希寒去 建平县(今 郎溪)创立 明星电灯公司，并计划在 屯溪建 水电站。1932年，芜湖明远发电设备更是扩容至2456千瓦，占全省发电设备总容量的57.4%。 因而，吴成为安徽 实业界的巨头，一个较有名望的民族资本家。

　　吴热心于教育事业，在芜湖创办工人 夜校，聘教师供课本纸笔为“明远”工人学习，其他厂店工人，亦可自愿入学。在绩溪周迁村，捐资建“兴周小学”，后又捐款将校扩建为高级小学，并将个人在“明远”的股份划出一部另设专户，以股息红利，作为小学常年经费。

　　吴兴周任明远电灯公司经理、董事长(1909--1937)28年，在此期间，曾被选任芜湖总商会会长、安徽省商联会主席、全国商联会执委等职。在帝国主义经济侵略和掠夺下，社会经济萧条，所兴办实业，除明远电灯公司外，其他均先后倒闭或出售。 1934年，吴在 安庆中风，瘫痪于床，为保住“明远”，以“明远”的行政和人事权为条件，向上海联合银行借款15万元，偿还 德国西门子洋行的贷款，退到董事会，由 李彦士(联合银团所派)接任总经理。当时，“明远”的发电设备为二机(1×640千瓦，1×1520千瓦)，二炉(2×7吨时)，总容量为2160千瓦，由18小时供电转为全天供电。 1937年冬，芜湖沦陷，“明远”为日寇所侵占，吴不屑与日寇汉奸为伍，愤然返回绩溪闲居，1941年秋病逝。