美国经济历史是怎样的
美国经济指美国的经济状况。美国经济依然有世界上最大的国内生产总值(GDP)，是世界第二大工业国，工业门类齐全且生产技术先进。根据目前的统计显示，美国人民已经达到世界很高的生活水准。那么美国经济历史是怎样的?
美国经济历史：前殖民时期
欧洲人来到美洲之前，当地土著居民与外界鲜有贸易来往。以伊洛魁人为例，他们的经济以狩猎采集和农业为基础。而在欧洲人来到美洲后，当地土著居民保有的经济体制从此被殖民者带来的欧洲货品，火器，皮草贸易以及后来的战争，疾病，原著民土地的流失等深远的改变了。
公元1492年,克里斯托弗·哥伦布在西班牙皇室的赞助下启航寻找通往亚洲的新航道，却意外的发现了“新大陆”。随后的一百年中，英国，西班牙，葡萄牙，法国和荷兰等国的探险家们先后来到新世界寻找财富荣耀，和推广宗教。不过北美的荒地起初未曾给这些探险家们很多黄金和荣耀，于是他们中许多人陆续的退出了这一事业。而北美真正意义上最初建立殖民地的一批人在随后来漂洋过海来到新大陆。公元1607年，一小股英国殖民者在现弗吉尼亚州的詹姆斯镇建立了英国在北美最初的永久性聚居地。
美国经济历史：殖民地时期
美国独立战争时期的漫画，显示美国正在锯掉一头牛的角(象征同英国商业关系的断裂)，一个苦恼的英国人正在观看，其他的欧洲列强等着去挤奶。这幅漫画代表了美国在独立战争时期的经济状态。
早期的移民者有许多不同的原因来到美国。马萨诸塞州的清教徒想在新英格兰创建一个纯洁的宗教。其它移民者,比如说佛吉尼亚,主要的为了商业投机。英格兰在扩大殖民地的成功以致于后来成为美国，是因为大量的使用特许持证公司。特许公司是由一群股东(通常是商人和富有的农场主)构成，他们追求个人经济利益而且有时还会服务英国国家利益。尽管它们作为金融私有的公司，英国国王为每个项目颁发了特许状或者经济特权以及政治和司法许可。各殖民地通常不会短期内看到回报，但是英国投资者会把他们的特许权转让给本地居民。这样做的政治影响深远，尽管当时少有察觉。各殖民地开始建立自己的生计，社区和独立的经济。
殖民地早期的繁荣归功于毛皮贸易，但是在殖民地中,人们主要是居住在自给自足的小农场。而在少数一些小城市以及南卡罗来纳和弗吉尼亚的些大型种植园里，一些生活必需品和几乎所有的奢侈品都通过出口烟草，稻米和靛蓝来得以交换。
支持性产业随着殖民地的扩张而不断发展，各种各样的专用锯床和磨坊开始出现。殖民地居民开始建立造船厂，同时制造渔船队和商船。他们也建立小型冶炼厂。到了18世纪，局部的发展模式变得清晰：新英格兰殖民地居民依靠造船和航运来积累财富;马里兰，弗吉尼亚和南北卡罗来纳的种植园(其中不少使用奴隶)，主要种植烟草，水稻和靛蓝;中部的殖民地如纽约，宾夕法尼亚，新泽西和特拉华主要经营作物和毛皮的航运。这个时期，除了奴隶之外，殖民地居民的生活水平越来越好，甚至超过了英国。而由于英国投资者的离开，土地开始向殖民地企业家开放。
从詹姆斯一世开始(1603–1625)就受控于英国的北美殖民地，在1770年时已经在政治经济两方面做好了加入一场新兴的自治运动的准备。争吵最早出现在与英国的税收和其他方面;美国人希望修改税收和法令来满足他们对自治的要求，但是一部分人认为，越来越多的争吵最终将引发一场抵抗英国统治，谋求殖民地独立的战争。
崛起的中产阶级借用了洛克的《再论公民政府》中的一句话“生命，自由，财产是不可剥夺的权利”作为自己的口号。和在17世纪18世纪的英国政局动荡中一样，中产阶级在政治和经济两个方面坚定的支持着美国革命。虽然政治上的分裂，也许并不是殖民地居民的原始目的，但是独立并且创造一个新的国家——美国，却成了事情的最终结果。
美国经济历史：新的国家
1789年的美国宪法确定了在州际之间的商业贸易没有关税，整个国家是一个统一联合的整体。在对联邦的权利范围的讨论中，第一任美国财政部长亚历山大·汉密尔顿持有一个很宽松的界定。汉密尔顿利用国债建立了强大的国家信用，这些国债被贵族们持有(因为贵族们有利益驱动将国家保持在健康的状态下)，并利用进口关税作为担保。汉密尔顿相信国家能通过分散投资船运业，制造业和银行业来实现经济增长。他提议征收保护性关税来为政府支出买单，然而西部的农民很不满政府征收威士忌税。1791年他从国会得到特许，成立了美国第一银行，有效期至1811年。
托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊反对建立一个极权中央政府(相应的也反对汉密尔顿大多数的经济政策)，但他们无法阻止汉密尔顿，因为当时汉密尔顿在华盛顿管理层里有着很大的权力和政治影响力。到了1801年，杰斐逊当选总统之后，开始推行一个分散的土地式民主(agrariandemocracy)，被称为杰斐逊式民主(Jeffersoniandemocracy)。其理念是保护普通民众免于政治和经济上的暴政。他称赞小农们是“最有价值的公民”。在他之后的麦迪逊总统让银行特许证于1811年到期，但在美国经济走下坡路之后，于1816年成立美国第二银行。
美国经济历史：成长与扩展
棉花在开始时只是小规模的在南部种植，后来由于艾里·惠特尼(EliWhitney)发明了轧棉机，可以将原棉和种子以及其他废物分开。所以棉花开始大规模种植。因为棉花的种植，一些使用奴隶的大型种植园让一些家庭变的非常富有。
数以千万计的移民向更加肥沃的美国中西部迁移。官方建立的国道和水路如“坎伯兰大道”和“伊利运河”帮助大量移民向西部迁移并且将大量的农产品运往市场。自由党人支持克莱的美国系统，它主张进行内部改进(道路，运河，港口)保护工业，并且建立一个强大的国家银行。然而，自由党人的立法程序被民主党人阻止了。
总统安德鲁杰克逊(1829年至1837年)反对美国第二银行，因为他认为美国第二银行有利于他的敌人的既得的利益。在杰克逊第二次当选为美国总统的任期内，他拒绝恢复银行的特许权并获得了国会的支持。杰克逊反对使用纸币，并要求向政府支付黄金和白银硬币。1837的恐慌使得经济停止增长达三年之久。
铁路是经济增长的重要贡献之一。关于铁路是否是“必不可少”的，有许多截然不同的观点，但毫无疑问铁路是非常重要的。铁路为经营大规模商业运作的新的发展铺平了道路，创造了一个为未来商业所使用的蓝图。他们首先遇到管理的复杂性，工会问题及竞争问题。由于这些彻底的革新，铁路成为首个大规模商业企业。
恐慌被没有对在19世纪经济快速成长的美国造成太大的影响.相对而言;对于美国人口成长,快数发展的农场及工业发展仍然相当稳定.当交通建设的改善和新市场的持续扩张;新的发明以及资本的投资,仍旧驱使著美国经济引擎推动.蒸气船的发明使得船运更加的方便及便宜;但是铁路的发展所带来的影响更加全面性.不像是其他的交通运输,铁路在发展的期间受到了政府的许多支援,例如土地征收以及开山辟路,隧道工程...等等.并且得到了许多的民间及一些欧洲企业的私人资助。
有一些人一夜致富但是大多数人却失去毕生积蓄，然而愿景以及海外资金,结合了黄金的发现以及对美国公共利益及私人财富的承诺，使这个国家有能力发展大规模铁路运输系统,奠定日后工业化的基础。