贝尔发明电话小故事
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贝尔发明电话小故事
贝尔(1847~1922),美籍英国电话发明家。22 岁时,任美国波士顿大学的语音学教授。
贝尔少年时代天资平平。上小学时,学习成绩在班里倒数一二名。他不但学习不好,而且淘气、贪玩。书包里常常装着老鼠、麻雀这类小动物。
有一次,老师还在台上讲课,贝尔书包里的老鼠钻了出来,在教室里乱窜乱叫引得同学们哄堂大笑,乱成一团,老师狠狠地训斥了他。
后来,父亲把贝尔送到伦敦祖父那里,由严厉的祖父直接管教。祖父是位严格而又倔强的老头。但他知识渊博,教育耐心。很快,小贝尔喜欢起他的祖父,对学习有了兴趣,道理明白了不少。
他变了,不仅学习成绩好,有发明创造的热情,而且品德优良,经常助人为乐。有一次,他看到一位孤独老人用笨重的水磨在磨面,小贝尔很同情他,约了一群少年伙伴来帮忙。后来,小伙伴们嫌推磨太苦,纷纷不干了,只有小贝尔一人坚持下来。
回到家里,小贝尔想,怎样才能使水磨省劲呢?为了设计新水磨,他翻阅了大量资料,设计图画了一张又一张。
经过 1 个月的反复琢磨,草图终于设计出来了。几个工匠看了很称赞。在工匠师傅的努力下,省力的水磨制成了,乡亲们十分感激他,小贝尔也成了大家心目中的英雄。
小贝尔年少时,爱好演讲。他父亲是一位演讲家,贝尔少年时代,就组织“少年技术协会”,每周演讲一次。他很有演讲才能,22 岁被美国波士顿大学聘请,当了语音学教授。父子二人成为美国饶有名气的演讲家。
1875 年 6 月 2 日,28 岁的贝尔经历千万次的失败,终于制成了有线电话。这一天,他和华特生正在进行新的实验。
贝尔把一些部件放入硫酸里,不小心,硫酸滴到了他的腿上,他十分疼痛,无意地连声呼救:“华特生,快来,我需要你!”声音通过电线传到了华特生的耳朵里。就这样,人类第一部有线电话制造成功了。
拓展:贝尔的梦想
有一天,贝尔对桑德士说:「桑德士先生,如果储藏室是空著的,能否借用一下,我想做些消遣的工作。」
桑德士立刻派人打扫了一个地下室的房间,借给贝尔使用。房间里很外地搬进了铁丝、线圈、电池和药品等,各种物品和工具。
原来,贝尔注意到当时已经很兴盛的事业─电报,它是借着电线来传导电波。身为音学的研究者,他常常想着「为什么不能借助电波来传播声音呢?」
这种念头促使他发明以电波传音的构想。他访问一位华盛顿名电报技师,向他提出自己的想法:「以电线传送音波的事可能吗?」
那位技师呵呵大笑说:「阁下对电气真是门外汉,电线怎能传音呢?稍具有电气知识的人,是不会有这种呆念头的。以後还是多多学习电学吧!才不会闹这种笑话。」
贝尔听了十分扫兴,但并不因此而断了这种念头。他反而利用时间去接触电气方面的知识,不久,他对电气已经摸得一清二楚了。
在塞内姆,白天的教育工作很忙,但贝尔仍是精力充沛,每晚一用过晚餐,就迫不及待地跑进了地下室,直到深夜,仍不休息。
桑德士觉得奇怪,就问他:「贝尔先生,你常常在地下室里忙到深夜,是不是正在研究什么东西呢?」
「啊!那是我的一个梦想,我研究是否可利用电讯播送音乐。」
桑德士睁大眼睛,一副难以了解的神情。贝尔就向他解释说:「在英国时,我曾经读过父亲的一篇论文,而联想到一些有趣的事情。後来,又和伦敦大学的霍伊斯顿先生相互研究,他借给我一本德国人赫尔姆霍兹所著的『音的感觉』。书的内容我并不十分了解,但对他利用电磁石打击音叉这件事,却深深留在脑海里。
我常常在想:是不是可以把这边的曲子用钢琴弹了以後,让它变成电流传送到远处,使那边的钢琴也奏出同样的曲子来。就说它是音乐的通讯吧!但实际操作起来,还是十分困难哩!」
桑德士很专心地听著,然後问:「那么,你的意思是说,一个钢琴键子拉一条电线,然後接到对方的键子吗?」
贝尔摇摇头,说:「不,那倒比较简单。不过,那样还是需要几十条的电线,比较不实用。如果能像普通的电讯一样,只用一条电线,就能传送全部的声音就好了。」
「能那样做吗?用一条铁丝传送各种声音的话,会不会很乱呢?不要说是音乐,光是『格格』的声音,听了就很烦。」
「虽然把Do音和Mi音一起送出去,但在接受的那边,应该是Do和Mi分别作响的,当然理论上是这样,但实际上做起来就不太容易了。」
听到这儿,桑德士的眼睛突然一亮,只见他很兴奋地说:「这个构想如果能应用在电讯上,那一定是很了不起的事。」
「啊!那是什么意思?」这下子反倒是贝尔感到莫名其妙起来。
「我的意思是说,假定用钢琴的Do键,发出『的的答答』的摩尔斯电码,另外又用Re键,发出别的摩斯电码,Mi键也是这样做。如果照你所说的,把声音用一条铁丝传送出去,那边仍能分辨出Do、Re、Mi各种音阶的话,那么用一条电线,岂不是可以一次就传送好几个摩斯电码了吗?」
「有道理!如果钢琴的键子有八十八个,那么一次不就可发出八十八种音讯了。」贝尔也惊喜的说着。
「对,如果使用这种方法,不管有多少的电讯,只须一条铁丝,就可以在极短的时间内发出;这是很重要的发明。贝尔先生,你还是放弃音乐的电讯那种梦想吧!研究这种电讯事业较实际,要是成功了,还能赚大钱呢!
你看如何呢?研究费用我来负担,人手不足的话,我也可以雇用助手。先生,就请你进行这项伟大的发明吧!」
一个有眼光的伟大企业家,和胆大心细的发明家,就在这里交换意见,共同携手合作,来完成一项最大的发明。从此,有了桑德士的资助,贝尔更能充分地发挥他的发明才能,为自己的理想而努力。 发明电话 调和电讯的研究
当时摩尔斯的电讯,渐渐地广被使用,通讯量大为增加,电讯公司因申请的件数太多,无法应付而大伤脑筋。所以,有很多人拼命研究用一条电线同时发出多种通讯的方法,这种方法叫「多重通讯」。
听了贝尔音乐通讯的构想,立刻想到应用於多重通讯的桑德士,真不愧为头脑灵活的实业家。而像贝尔那样使用高低不同的音所做的多重音讯,称为「调和音讯」。
当贝尔决定著手於调和电讯的研究时,桑德士不仅提供巨额的实验费用,还雇请一位叫汤玛斯‧奥格士达斯‧华生的电气工人,作为助手,并且腾出了宽敞的屋顶后房作为实验室。
华生虽然学校还没毕业,但因为曾经自修电气方面的知识,也开过电气店,所以有精巧的手艺,也有丰富的发明才能,受聘之後他也住进桑德士公馆,和贝尔一起进行研究的工作。
有了能干的助手以后,贝尔的调和电讯研究进展得很惊人。到了一八七四年,已可用一条电线同时发出十到十二种的摩尔斯电讯。
但是,当发明到那种程度,贝尔便逐渐把住意力转移到另一个方向。随著电气和音讯的深入了解,他抱着比调和音讯更大的理想,那就是─把人的声音直接经由铁丝送到远处──也就是电话的构想。
「使用於调和电讯的音,是因为它的高度、大小都有一定。而人的声音也是音,只是高度、大小不断地变化,而形成了语言。如果把高度、大小不断变化的音,变为电流再发送,当然是相当的困难,但也绝非不可能的事。…….」
贝尔把构想告诉华生,并且怂恿他:「传送人的声音的电讯,才是有价值的工作,我们还是把调和电讯搁下来,试试这种研究吧!」
华生也很感到兴趣,两人便一起开始了电话的研究。
不久,桑德士知道了这件事,他不太高兴地说:「你们如果对研究太随便的话,我就不再负担实验的费用了。你们说的电话,只不过是玩具而已,根本不实用,还是调和电讯比较有益於人类的发明。再说,现在调和电讯已有了一点眉目,请不要再三心两意,继续工作吧!」
受到责备的他们,只好再回复到调和电讯的工作。虽然如此,电话的梦想仍留存在贝尔的脑中,他无时不在想:「怎么才能用电线来传送人的声音呢?」
这实在是一件很困难的事,贝尔怎么想就是不知从何处去着手。
不死心的贝尔,利用到华盛顿的时候,专程去拜访在斯密蘇尼安协会担任主席的约瑟夫‧亨利,徵询他的意见。亨利很仔细听了贝尔的说明,然後很热诚地说:「贝尔先生,你真是一项了不起的构想,这一定会成为历史上的大发明,好好研究吧!不要半途而废了。」
「可是,大家都笑我是在作梦,我又没有充分的电气知识,不知道该从何处下手才好?」贝尔忧心的说着。
「贝尔先生,伟大的发明家是不容易被人了解的,你不要因此而气馁,知识不够可以再充实呀!怕什么,继续努力吧!」
得到了亨利的鼓励,使贝尔的信心倍增。
六、从故障中得到启示
没想到让贝尔百思不得其解的电话,却在一次故障中得到启示。
一八七五年六月二日下午,贝尔和华生正在做著调和音讯的研究,华生坐在送讯机前,拍著发出声音的金属板。隔壁房间放著收讯机,从金属板发出去的信号变成电流,由铁丝传过来,经过电磁石吸引收讯机铁板而发出声音。贝尔站在收讯机前面,检查发声的情形。
忽然,华生注意到一块振动板拍不响,好像是受到什么干扰,弹簧失灵了,所以振动板才不能动。
「真是的,这时候才发生毛病……」华生埋怨了一句,想调整弹簧,而用手指头弹了振动板,霎时,振动版发出了与平常不太相同的「嗯──」声音,紧接著,在隔壁房间的贝尔匆忙地冲了进来。
「你刚才做了什么?就是那个样子,不要动!做给我看看!快!」贝尔很兴奋地大声喊着。
华生以为自己做错事,有点畏缩地说:「先生,你在生气呀!」
「没有,刚刚从收讯机传出了怪音,『嗯』的一声,就像有人在呻吟一样。华生,你刚才做了什么?」贝尔激动地回答。
华生这才恍然大悟,松了口气说:「也没做什么啦!只是因为振动板故障,我用手指弹了一下。不过好像是有发出『嗯』的声音。」
贝尔听了,立刻详细检查收讯机故障的状况。他们发现在送讯机上弹了弹簧,发出『嗯』的声音时,在收讯机也可收到同样的声音。
「这样把高度、大小不定的声音,从送讯机传到收讯机,那不就是我们的构想──电话吗?」
贝尔不禁高兴地跳起来,继续说:「好极了!知道传声的原理,电话就属於我们的了。」
华生还张著口在发呆呢!贝尔拍了他一下,说:「华生,不要再实验调和电讯了,从此,我们专门研究电话。今天,托你的福,才发现了用电讯传送人声的巧妙方法,那是因为电磁诱导所产生的现象。详细的情形等我以后再说明,现在我要画设计图,请你照图装配好。」
当晚,贝尔连夜赶出了设计图。华生也不含糊,第二天马上照图装配了电话机。贝尔紧张地对著电话机大声叫喊,但受话机的这边,华生却只听到微弱的声音,不太清晰。不过无论如何,用这种方法就可以传送声音是可确定的了。
「好吧!现在总算有了声音,以后继续改良就可以了。」
这时的贝尔,脸上洋溢著希望与信心。
在莫尔斯电报发明后的20多年中无数科学家试图直接用电流传递语音,贝尔也把发明电话作为自己义不容辞的责任。但由于电话是传递连续的信号而不是电报那样不连续的通断信号,在当时的难度好比登天。他曾试图用连续振动的曲线来使聋哑人看出“话”来,没有成功。
但在实验中发现了一个有趣现象:每次电流通断时线圈发出类似于莫尔斯电码的“滴答”声,这引起贝尔大胆的设想:如果能用电流强度模拟出声音的变化不就可以用电流传递语音了吗?随后的两年内贝尔刻苦用功掌握了电学,再加上他扎实的语言学知识,使他如同插上了翅膀。
他辞去了教授职务,一心扎入发明电话的试验中。在万事俱备只缺合作者时他偶然遇到了18岁的电气工程师沃特森。两年后,经过无数次失败后他们终于制成了两台粗糙的样机:圆筒底部的薄膜中央连接着插入硫酸的碳棒,人说话时薄膜振动改变电阻使电流变化,在接收处再利用电磁原理将电信号变回语音。但不幸的是试验失败了,两人的声音是通过公寓的天花板而不是通过机器互相传递的。
正在他们冥思苦想之时,窗外吉他的丁冬声提醒了他们:送话器和受话器的灵敏度太低了!他们连续两天两夜自制了音箱、改进了机器。然后开始实验,刚开始沃特森只从受话器里听到嘶嘶的电流声,终于他听到了贝尔清晰的声音“沃特森先生,快来呀!我需要你?1875年6月2日傍晚,当时贝尔28岁,沃特森21岁。他们趁热打铁,几经半年的改进,终于制成了世界上第一台实用的电话机。
1876年3月3日(贝尔的29岁生日),贝尔的专利申请被批准,专利号为美国174465。其实,在贝尔申请电话专利的同一天几小时后,另一位杰出的发明家艾利沙·格雷也为他的电话申请专利。由于这几个小时之差,美国最高法院裁定贝尔为电话的发明者。
回到波士顿后两人继续对它进行改进,同时抓住一切时机进行宣传。两年后的1878年,贝尔在波士顿和沃特森在相距300多公里的纽约之间首次进行了长途电话实验。
与34年前莫尔斯一样取得了成功。所不同的是他们举行的是科普宣传会,双方的现场听众可以互相交谈。中途出了个小小的问题:表演最后节目的黑人民歌手听到远方贝尔的声音后紧张得出不了声,急中生智的贝尔让沃特森代替,沃特森鼓足勇气的歌声使双方的听众不时传来阵阵掌声和欢笑声,试验圆满成功。
1877年,也就是贝尔发明电话后的第二年,在波士顿设的第一条电话线路开通了,这沟通了查尔期·威廉期先生的各工厂和他在萨默维尔私人住宅之间的联系。也就在这一年,有人第一次用电话给《波士顿环球报》发送了新闻消息,从此开始了公众使用电话的时代。