左宗棠以家书教育儿子一
导语：左宗棠教育几个儿子说：“读书做人，先要立志。想古来圣贤豪杰，是我者般年纪时，是何气象?是何学问?是何才干?我现在那一件可以比他?想父母命我读书，延师训课，是何志愿?
左宗棠现存家书家书约五十六篇，由于长兄左宗棫、母亲余氏、父亲左观澜去世时左宗棠分别为12岁、16岁和19岁，皆在家读书，所以在外的家信主要是在这以后给妻子周诒端，二哥左宗植和长子左孝威，次子左孝宽的，旁及亲属癸叟侄和三子左孝勋等。给妻子周诒端、二哥左宗植的书信涉及从在禄江书院教学、陶澍、曾国藩幕中，平定太平军、闽浙总督任上兴办实业，直至镇压西北回民起义和收复新疆和中法之战整个人生历程。其中对太平军占领区的民生凋敝，如何看待兴办实业、借外债、平定外患、治理新疆的方略，皆可见这位历史名臣对亲人告知的真实想法，已补正史之不足。由于左宗棠长年在外，公务繁忙，家书便是他教育子弟的主要方式，主要内容涉及读书目的、如何立志，如何做人，如何读书，如何自立自强诸多方面。
关于读书的目的。左宗棠强调耕读为本，他并不赞成单纯为了科名而读书，认为读书的目的主要在于明理。他在给长子孝威的信中说：“读书最为要紧，所贵读书者，为能明白事理，学作圣贤，不在科名一路也;如果是品端学优之君子即不得科第亦自尊贵，若徒然写一笔时派字，作几句工致诗，摹几篇时下八股骗一个秀才举人进士翰林，究竟是什么人物?”
左宗棠
关于立志，左宗棠教育几个儿子说：“读书做人，先要立志。想古来圣贤豪杰，是我者般年纪时，是何气象?是何学问?是何才干?我现在那一件可以比他?想父母命我读书，延师训课，是何志愿?是何意思?我那一件可以对父母?看同时一辈子，父母背后夸赞者，是何好样?斥詈者，是何坏样?好样要学，坏样断不可学，心中要想个明白，立定主意，念念要学好，事事要学好，自己坏样，一概猛省猛改，断不许少有回护，断不可因循苟且，务期与古时圣贤豪杰少小时志气一般，方可慰父母之心。”
在读书的方法上，他讲究读书要学会在理解的基础上切实践行;要做到“三到”：“读书要眼到，一笔一画莫看错;口到，一字莫含糊;心到，一字莫放过”。
左宗棠注意教育子女自立自强，不遗财货与子女。他对二子孝宽说：“吾积世寒素，近乃称巨室，虽屡申儆，不可沾染世宦积习，而家用日增，已有不能撙节之势。我廉金不以肥家，有余辄随手散去，尔辈宜早自为谋。”让儿子对自己的未来早作打算。还说：“仕宦而但知积金遗子孙，不过供不肖之浪荡。”他希望后代能逆境成才，自立成家：“我功名事业，兼而有之。岂不能增置田产以为子孙之计，然子弟欲其成人，总要从寒苦艰难中做起，多蕴酿一代，多延久一代也。”
左宗棠特别注意教育儿子做人低调，莫以家庭地位骄人，莫学流俗纨绔之气。他在给长子孝威的信中说：“尔曹学业未成，遽忝科目，人以世家子弟相待，规益之言少入于耳，易长矜夸之气，惧流俗纨绔之气，将自此而开也。”要求三子孝勋“尔勿以此妄自矜宠，使人轻尔”“尔两试幸取前列，然未免占寒士进取之路，须自忖：诗、文、字三者，真比同试之人何如，不可因郡县刮目，遂自谓本领胜于寒士也。”他要求儿子勤勉节俭，审言慎行：“尔年轻学浅无阅历，凡事以少开口莫高兴为主。记之!记之!”
一、致孝威、孝宽
【原文】
孝威、孝宽知之。我于二十八日开船，是夜泊三汉矶，廿九日泊湘阴县城外，三十日即过湖抵岳州(1)。南风甚正，舟行顺速，可毋念也。我此次北行，非其素志。(2)尔等虽小，当亦略知一二。世局如何，家事如何，均不必为尔等言之。惟刻难忘者，尔等近年读书无甚进境，气质毫未变化;恐日复一日，将求为寻常子弟不可得，空负我一片期望之心耳。夜间思及，辄不成眠。(3)今复为尔等言之。尔等能领受与否，则我不能强之，然固不能已于言也。
读书要目到、口到、心到。尔读书不看清字画偏旁，不辨明句读，不记清头尾，是目不到也。喉、舌、唇、牙、齿五音，并不清晰伶俐，朦胧含糊，听不明白，或多几字，或少几字，只图混过，就是口不到也。经传精义奥旨，(4)初学固不能通，至于大略粗解，原易明自。稍肯用心体会，一字求
一字下落，一句求一句道理，一事求一事原委;虚字审其神气，实字测其义理(5)，自然渐有所悟。一时思索不得，即请先生解说，一时尚未融释，即将上下文或别章别部义理相近者反复推寻(6)，务期了然于心，了然于口，始可放手。总要将此心运在字里行间，时复思绎，乃为心到(7)。今尔等读书总是混过日子，身在案前，耳目不知用到何处。心中胡思乱想，全无收敛归著之时，悠悠忽忽，日复一日，好似读书是答应人家功夫，是欺哄人家，掩饰人家耳目的勾当(8)。昨日所不知不能者，今日仍是不知不能，去年所不知不能者，今年仍是不知不能。孝威今年十五，孝宽今年十四，转眼就长大成人矣。从前所知所能者，究竟能比乡村子弟之佳者否?试自忖之。
读书做人，先要立志，想古来圣贤豪杰是我者般年纪时，是何气象?是何学问?是何才干?我现在那一件可以比他?想父母命我读书，延师训课，(9)是何志愿?是何意思?我那一件可以对得起父母?看同时一辈人，父母常背后夸赞者，是何好样?斥詈者(10)，是何坏样?好样要学，坏样断不可学。心中要想个明自，立定主意，念念要学好，事事要学好，自己坏样一概猛省猛改，断不许少有回护，不可因循苟且(11)。务期与古时圣贤豪杰少小时志气一般，方可慰父母之心，免被他人耻笑。志患不立，尤患不坚。偶然听一段好话，听一件好事，亦知歆动羡慕(12)，当时亦说我要与他一样。不过几日几时，此念就不知如何销歇去了。此是尔志不坚，还由不能立志之故。如果一心向上，有何事业不能做成?陶桓公有云：“大禹惜寸阴，吾辈当惜分阴。”(13)古人用心之勤如此。韩文公云：“业精于勤而荒于嬉。”(14)凡事皆然，不仅读书，而读书更要勤苦。何也?百工技艺，医学、农学均是一件事，道理尚易通晓。至吾儒读书，天地民物莫非己任，宇宙古今事理，均须融澈于心，然后施为有本(15)。人生读书之日最是难得，尔等有成与否，就在此数年上见分晓。若仍如从前悠忽过日，再数年依然故我，还能冒读书名色充读书人否?思之，思之!
孝威气质轻浮(16)，心思不能沉下。年逾成童而童心未化。视听言动，无非一种轻扬浮躁之气。屡经谕责，(17)毫不知改。孝宽气质昏惰，外蠢内傲，(18)又贪嬉戏，毫无一点好处可取。开卷便昏昏欲睡，全不提醒振作。一至偷闲玩耍，便觉分外精神。年已十四，而诗文不知何物，字画又丑劣不堪。见人好处，不知自愧，真不知将来作何等人物!我在家时常训督，未见悛改。(19)我今出门，想起尔等顽钝不成材料光景，心中片刻不能放下。尔等如有人心，想尔父此段苦心，亦知自愧自恨，求痛改前非以慰我否?亲朋中子弟佳者颇少，我不在家，尔等在塾读书，不必应酬交接。外受傅训，入奉母仪可也(20)。
读书用功，最要专一无间断。今年以我北行之故，亲朋子侄来家送我，先生又以送考耽误功课，闻二月初三、四始能上馆。所谓一年之计在于春者又去月余矣!若夏秋有科考，则忙忙碌碌又过一年，如何是好?今特谕尔：自二月初一日起，将每日功课，按月各写一小本寄京一次，便我查阅。如先生是日未在馆，亦即注明，使我知之。屋前街道，屋后菜园，不准擅出行走。如奉母命出外，亦须速出速归。“出必告，反必面。”(21)断不可任意往来。同学之友，如果诚实发愤，无妄言妄动，固宜引为同类。倘或不然，则同斋割席，勿与亲昵为要。(22)家中书籍，勿轻易借人，恐有损失。如必须借看者，每借去，则粘一条于书架，注明某日某人借去某书，以便随时向取。